O ESEB 2018, quinta onda da pesquisa pós-eleitoral de natureza acadêmica realizada no Brasil, está inserido no Módulo 5 (2016-2021) do Projeto Comparative Study of Electoral Systems (CSES) da Universidade de Michigan. O objetivo principal desse módulo é analisar as atitudes dos cidadãos em relação às elites políticas, à regra da maioria e às minorias e grupos à margem da política na democracia representativa. Busca também reunir subsídios para examinar, ainda na perspectiva dos cidadãos, a política de contestação e as atitudes populistas e explorar a relação entre a ascensão de propostas e partidos populistas e a presença de atitudes populistas entre os cidadãos. Adicionalmente às questões que fazem parte do módulo internacional do CSES, o ESEB-2018 aplicou questões específicas para compreender o populismo na democracia brasileira tais como a confiança/desconfiança na classe política, o distanciamento da política, a corrupção, as opiniões sobre ações redistributivas, a preferência por regimes políticos e a cognição da democracia.