Vol. 26, nº 3, 2020

Between knowing and feeling: emotions and the vote in the 2017 Chilean presidential election

DOI: https://doi.org/10.1590/1807-01912020263452

Authors

Carolina Segovia

Political Science Department

Universidad Diego Portales

Ricardo Gamboa

Institute of International Studies

Universidad de Chile

Abstract

How do citizens decide who to vote for in an election? Traditional answers focus on the role of political knowledge, party identification, and evaluations of the past performance of governments as explanatory variables. In this study we evaluate an alternative argument: the role of emotions. Using data from a survey carried out following the Chilean general elections of December 2017, this article investigates the association of emotions with the vote for Sebastián Piñera, and how emotions interact with other relevant factors that correlate with the vote. We conclude that in Chile, together with party identification and the evaluation of past governments, the emotions aroused by candidates are strongly associated with the voting decision.

Keywords

emotions; vote; party identification; political knowledge; retrospective evaluations; chile

Resumo

Como os cidadãos decidem em quem votar nas eleições? As respostas tradicionais enfocam o papel do conhecimento político, identificação de partidos e avaliações do desempenho passado dos governos como variáveis explicativas. Neste artigo, avaliamos um argumento alternativo: o papel desempenhado pelas emoções. Usando dados de uma pesquisa realizada após as eleições gerais chilenas de dezembro de 2017, investigamos a associação das emoções com o voto em Sebastián Piñera e como as emoções interagem com outros fatores relevantes que se correlacionam com o voto. Concluímos que no Chile, juntamente com a identificação do partido e a avaliação de governos anteriores, as emoções dos eleitores em relação aos candidatos estão associadas à decisão do voto.

Palavras-chave

emoções; voto; identificação partidária; conhecimento político; avaliação retrospectiva; chile

Résumé

Comment les citoyens décident-ils pour qui voter lors d'une élection? Les réponses traditionnelles mettent l'accent sur le rôle des connaissances politiques, l'identification des partis et les évaluations des performances passées des gouvernements en tant que variables explicatives. Dans cette étude, nous évaluons un argument alternatif: le rôle joué par les émotions. À l'aide des données d'une enquête réalisée à la suite des élections générales chiliennes de décembre 2017, cet article examine l’association des émotions avec le vote pour Sebastián Piñera et la façon dont les émotions interagissent avec d'autres facteurs pertinents en corrélation avec le vote. Nous concluons qu'au Chili, avec l'identification des partis et l'évaluation des gouvernements antérieurs, les émotions des électeurs envers les candidats sont associées à la décision de qui voter.

Mots Clés

émotions; vote; identification du parti; connaissances politiques; évaluation rétrospective; Chili

Resumen

¿Cómo deciden los ciudadanos a quién votar en una elección? Las respuestas tradicionales se centran en el papel del conocimiento político, la identificación de los partidos y la evaluación del desempeño pasado de los gobiernos como variables explicativas. En este estudio evaluamos un argumento alternativo: el papel desempeñado por las emociones. Utilizando datos de una encuesta realizada después de las elecciones generales chilenas de diciembre de 2017, este artículo investiga la relación de las emociones con el voto por Sebastián Piñera y cómo las emociones interactúan con otros factores relevantes que se correlacionan con el voto. Concluimos que en Chile, junto con la identificación de los partidos y la evaluación retrospectiva, las emociones de los electores hacia los candidatos están asociadas a su decisión de por quién votar.

Palabras Claves

emociones; voto; identificación partidaria; conocimiento político; evaluación retrospectiva; chile

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